Этот вариант был изобретён во время войны между Британией и Эфиопией в 1867-1868 годах. Заслуга его создания принадлежит инженеру Нортону. Такой колодец предназначался для снабжения водой британских войск во время передвижения в условиях пустыни. Конструкцию можно было легко поставить или перенести на новое место при необходимости.
Принцип сооружения «абиссинского» колодца очень прост. Металлические трубы размером 1 дюйм с фильтром из сетки галунного плетения с конусом на конце вручную забивалась в землю до водонасыщенного слоя (в основном из песка). Далее сверху на скважину накручивали ручной насос, и при возвратно-поступательных движениях шла вода.

В наши дни сооружение абиссинских колодцев модернизировано. Оно может производиться ручным гидробуром, далее также ставиться труба с фильтром, а сверку электрический насос с гидроаккумулятором и реле давления. Бурение в основном происходит на глубину от 7 до 15 м., ввиду того, что глубина всасывания воды поверхностным насосом не более восьми метров(т.е. если гидродинамический уровень будет менее восьми метров, то насос не сможет закачать воду). Скорость бурения таких скважин в среднем составляет от двух до семи часов в зависимости от сложности грунта и глубины залегания водоносного слоя.